Le principe de la classification des minéraux
Le premier critère de la classification des minéraux repose sur le type de groupe anionique qui les caractérise. Cela aboutit aux classes suivantes : Le cas des silicates
Les silicates sont les constituants principaux des roches éruptives et métamorphiques. Ils constituent 79% de tous les minéraux. Si on ajoute encore le quartz parmi les silicates, cette proportion atteint 90% ! Leur structure est basée sur le tétraèdre [SiO4]4-. Mais ces tétraèdres aiment à jouer ensemble, former des chaînes, des anneaux, des couches et même des structures à trois dimensions. On dit qu'ils polymérisent. Ainsi si 2 tétraèdres mettent en commun un de leurs atomes d'oxygène, ils vont former le petit groupe [Si2O7 ]. S'ils décident de former des petites rondes de 3, 4 ou 6 tétraèdres, on aura les groupes [Si3O9 ], [Si4O18 ] et [Si6O18 ] Le béryl, Be3Al2OSi6O18, possède dans sa structure des anneaux Si6O18, l'axinite, Ca2(Fe,Mn)Al2O(BO3)(Si4O12)(OH) des anneaux Si4O12.
En continuant le même raisonnement, on trouve aussi les structures en chaînes simples ou double ainsi que des couches continues.
Le stade le plus évolué de polymérisation est la structure cellulaire à trois dimensions. C'est aussi la structure la plus répandue puisqu'elle concerne les feldspaths, les feldspathoïdes et les zéolites qui constituent à eux seuls plus de 55% de tous les minéraux.
On attribue aux silicates les préfixes néso-, soro-, cyclo-, ino-, phyllo- ou tecto- selon le degré de polymérisation. Le tableau ci-dessous reprend tous ces termes.
Les tétraèdres SiO4 accueillent volontiers des requérants d'asile
Parmi les silicates fortement polymérisés les tétraèdres [SiO4]4- accueillent volontiers les étrangers que sont les tétraèdres [AlO4]5-. Ainsi l'orthose est constituée de 3 tétraèdres [SiO4]4- et d'un tétraèdre [AlO4]5-. Tous ce tétraèdres partagent tous leur atomes d'oxygène avec les tétraèdres voisins, ce qui donne finalement la formule K[AlSi3O8]. C'est pour cela qu'on parle de silicates et alumino-silicates. |